El ex número 1 del mundo, Sir Andy Murray es el ganador del premio “Regreso del año” en la votación realizada por Passing Shot.

Ello porque volvió a competir a una alta intensidad en este 2021, sorprendiendo incluso a los más pesimistas.

El británico está esforzándose para alcanzar su mejor versión, o al menos hacia algo cercano a ella. En este arduo camino ha soportado dos cirugías muy invasivas, lo que en enero del 2019 lo llevó a una reconstrucción de su cadera, que ahora es de metal.

Sin embargo, en este 2021, físicamente se encuentra en óptimas condiciones, siendo capaz de resistir partidos de larga duración. Su alto nivel tenístico sigue presente y su amor por el juego, intacto.

De la encuesta realizada hace unas semanas (total de participantes: 295), el doble medalla de oro olímpica recibió ¡255 votos!, marcando una diferencia abismal con el resto de sus competidores (el resultado diside al de la ATP, quien le otorgó el premio a Mackenzie McDonald). En segundo puesto quedó Mackenzie McDonald, con 24 votos, seguido de Jack Sock, con 12 y por último, Thanasi Kokkinakis, con 4.

Gracias por haber participado y nos alegramos de ver a Andy nuevamente en las pistas.

Créditos: @cocodubreuilphoto

Passing Shot tuvo la dicha de dialogar con Sir Andy Murray, una de las más grandes leyendas de las últimas décadas. Nos comparte sus más profundas reflexiones sobre su juego y nos revela el factor a desarrollar para volver a su mejor nivel.

El británico está atravesando un proceso de vuelta a su mejor versión, o al menos hacia algo cercano a ello. En este arduo camino, el ex número 1 del mundo ha soportado dos cirugías muy invasivas, lo que en enero del 2019 lo llevó a una reconstrucción de su cadera, que ahora es de metal. A principios de ese año anunció su fecha de caducidad como tenista profesional: Wimbleon 2019.

Pasó mucha agua bajo el puente y nos encontramos en la temporada 2021, con un Murray absolutamente competitivo, dispuesto a hacerle frente a cualquiera. Sin embargo, pese a sus grandes actuaciones frente a los jugadores que ocupan los primeros 20 peldaños del ranking ATP, el integrante del Big Four no ha sido capaz aún de conseguir una victoria.

Físicamente se encuentra en óptimas condiciones, siendo capaz de resistir partidos de larga duración. Su alto nivel tenístico sigue presente y su amor por el juego, intacto. Entonces, ¿qué es lo que le falta a Andy Murray para volver a conseguir -ante los mejores jugadores- títulos importantes?

En el ATP de San Diego, hemos tenido el privilegio de preguntarle al británico por el aspecto de su juego que considera más importante mejorar.

— «Hola, Andy. Un placer hablar contigo. No sé si estabas siendo sarcástico con tu último post de Instagram diciendo que la semana en Metz (alcanzó los cuartos de final) fue decepcionante, porque jugaste muy bien allí, y también hoy has jugado un partido muy sólido. ¿Qué aspecto de tu juego crees que es el más importante para mejorar?»

— «Creo que sólo ser un poco más clínico. Es decir, para mí yo jugué un buen tenis a lo largo de Metz. Jugué un poco mejor, tu sabes, en general durante toda la semana. Fue un tenis consistentemente mejor, pero últimamente como que, sí, como que el mismo tipo de resultados habían estado sucediendo, como contra Hurkacz. Como, ya sabes, tuve como cuatro puntos de quiebre, tres o cuatro puntos de quiebre en el primer set y no puse una devolución en la pista y jugué un tiebreak pobre. Este también fue el caso de que en Cincinnati cuando jugué contra él y sabes, es como decía antes, que estoy jugando contra jugadores top y yo no siento que estoy viéndome como si no pudiera ganarles o que estuviera jugando a un nivel diferente de ellos. Creo que el nivel está ahí pero contra los mejores jugadores, tú necesitas ser clínico y yo no lo he sido, así que sí, eso es algo que creo que cambiará con más partidos ganados y sí, aprendiendo un poco de los errores que cometí en esos partidos. Pero sí, sería ser un poco más clínico, un poco más despiadado y  tú sabes, siendo un ganador de nuevo, ya sabes, eso es, sí, eso es algo a lo que quiero volver”.

Creo que ha quedado bastante claro. Le falta ser asertivo en los momentos más tensos del partido, animarse e ir a por el punto con confianza, despiadadamente. Y como él aclaró, con más partidos ganados irá recuperando esta mentalidad, que no es para nada fácil de desarrollar, y que solo unos pocos han capitalizado. Andy ha sido uno de ellos: fue número 1 del mundo en 2016, consiguió 46 títulos de los cuales 3 son torneos de Grand Slam y es el único tenista en la historia en defender una medalla de oro olímpica.

No tenemos dudas de que más temprano que tarde lo veremos alzando un nuevo título y volviendo a ocupar los primeros puestos del ranking.

Créditos de la portada: Corinne Dubreuil.

Todo era ovación en el Centre Court: el mejor representante que Gran Bretaña tuvo en el tenis caía en la tercera ronda, sin embargo, fue felicitado de pie por el estadio entero.

4 años y dos invasivas cirugías después, Sir Andy Murray regresaba al All England Club, donde lo vimos rugir cual león en 2012 (JJ.OO), 2013 y 2016 (campeón de Wimbledon). Tanto sus expectativas como las del público local eran altas. Igualmente sorprendió.

“Tengo dolor a diario”, era la genuina frase que manifestó el escocés en su simulacro de retiro. Tras ser derrotado por Roberto Bautista Agut (10°) en la primera ronda del Australian Open 2019 en una maratón de 5 sets, Andy marcaba la fecha límite de su carrera como profesional: Wimbledon 2019.

Su talante, voluntad y amor por el tenis lograron que la triste decisión morigerase y las posibilidades de verse nuevamente compitiendo afloren paulatinamente.

Así fue. Nos reencontramos con una buena versión del escocés en el Masters de Cincinnati 2020, donde derrotó a jugadores de importante calibre como Alexander Zverev (6°) y Frances Tiafoe (52°). Luego participó en algunos torneos, pero vino una nueva e inevitable operación de cadera.

El regreso definitivo se dio en este evento, Wimbledon 2021, donde pudo ponerse a prueba en el contexto de mayor complejidad tenística: jugando al mejor de cinco sets. Aquí se demostraría realmente si su nivel físico y tenístico estarían a la altura de las circunstancias.

En la primera ronda superó a un peligroso rival, Nikoloz Basilashvili (29°), en cuatro sets (6-4/6-3/5-7/6-3). Nada mal para ser su primera aparición en 4 años. La siguiente disputa fue más reñida. Requirió de 5 intensos sets para vencer a Oscar Otte (140°), un jugador heterodoxo que supo poner en aprietos al local. 6-3/4-6/4-6/6-4/6-2 fue el resultado que dejó al Centre Court estallando de alegría.

Como dijimos, el tan esperado regreso tuvo – quizás – un temprano cierre. Denis Shapovalov (11°) desplegó un brillante tenis y aplastó al ex número 1 por 6-4/6-2/6-2. “Eres mi héroe”, fueron las sentidas y cálidas palabras del canadiense en reconocimiento de la magnitud del esfuerzo y la entrega del británico. Así las cosas, el público londinense y nosotros, los fanáticos del tenis, quedamos más que satisfechos.

Volvió Sir Andy Murray. Y sabemos que este es sólo el comienzo. Dependerá exclusivamente de su físico el hecho de que el británico siga escalando puestos y concretando victorias importantes. La calidad tenística y la mentalidad se encuentran impolutas. Nosotros deberíamos estar agradecidos de que este fenómeno siga dándolo todo dentro de la pista, y poder ser testigos de ello.

Nos alegramos de que hayas vuelto, Andy.

Créditos de la portada: Adrian Dennis (AFP).

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