El día anterior a su partido -y derrota- contra Laslo Djere (57°), Fabio Fognini (66°) nos regaló parte de su tiempo y nos dio el placer de pelotear con él.

Así fue la la secuencia, por Ignacio Calandrino:

Fabio estaba entrenando en la pista 1 del Buenos Aires Lawn Tennis Club, es decir, fuera del predio. Nos acercamos a ver dicho entrenamiento. En un momento, su coach se retiró a buscar agua (sitio que queda dentro del predio, es decir, un largo camino atravesando el club).

Fabio se irrita y grita “¿A dónde fue este boludo?”. Yo me acerco y me ofrezco a traerle agua del bar del club, que está bastante cerca. Al principio se niega pero luego accede. Le traigo un agua Villavicencio grande y una Gatorade.

“¿Cuánto te debo?”, me pregunta en un español muy argentino. “No es nada, Fabio”, le contesté. Él insiste. Le respondo que con un peloteo -casi bromeando-  sería suficiente. Increíblemente, él accede. “Dale, vení. No vale errar”, me dice seriamente.

Intercambiamos unos drives y reveses, me aconsejó unos tips para mi revés y realmente me divertí.

Obviamente que él jugó parado, cosa que también suele hacer en los partidos, y sus golpes no fueron con gran velocidad. Aún así, la sensación fue única. La bola venía directa y sincera, pero devolverla era muy distinto a cualquier otra pelota que respondí en mi vida. Quizás era la tensión, pero la relajada velocidad que Fabio le imprimía a la pelota me descolocaba. Pude hacer que la primera pelota dure unos cuantos intercambios, quizás 20. La segunda un poco más.

Al final, la mano me temblaba sin parar. Fue mi primera vez intercambiando un peloteo con un ex top 10. Los nervios fueron muy altos pero mi emoción los opacó. Al final todo explotó.

Amablemente, Fogna aceptó a tomarse una foto conmigo y reímos un rato.

Aunque a veces suele tener fama de cabrón, se comportó muy bien conmigo. Consideraba necesario contar esto en forma de agradecimiento al talentoso italiano.

Gracias, Fabio. Jamás lo olvidaré.

Créditos de la portada: Sergio Llamera/Argentina Open.

El producto estrella de nuestro sponsor, Pressure Max, es el novedoso tubo presurizador. El mismo asegura una mayor durabilidad de las pelotas, ahorro a corto plazo, prevención de lesiones y es amigable con el medioambiente.

Testeamos el producto y podemos confirmar que todo lo antes dicho es cierto. A los fines de asegurarnos que el presurizador sea efectivo tanto con pelotas con poco uso como con pelotas viejas, decidimos “revivir” las “Wilson Legacy All Court” de Roger Federer y le añadimos presión a unas “Head Pro” con dos partidos de uso.

“Wilson Legacy All Court”

Calidad de la pelota: muy alta.

Estado previo a presurizarlas: muy gastadas, poco pique, prácticamente inservibles.

Las introdujimos al tubo presurizador y las dejamos una semana bajo una presión de 15 PSI (aproximadamente 1 KG). Las pelotas revivieron. El pique estaba igual que en su primer uso. Obviamente el fieltro (los pelillos amarillos) no se recompuso por lo que la pelota no quedó exactamente igual que una nueva, pero sí su pique. En casos como este, donde la pelota ya se encuentra muy gastada, es recomendable hacer un mantenimiento luego del uso, a los fines de que mantengan la presión adecuada.

En conclusión, pudimos volver a darle vida a unas pelotas de alta calidad que estaban prácticamente inutilizables.

“Head Pro”

Calidad de la pelota: alta.

Estado previo a presurizarlas: poco uso, pero con cierta pérdida del pique.

Estas pelotas quedaron bajo una presión de 15 PSI (1 KG) por el plazo de cinco días. Al extraerlas, las mismas estaban como nuevas. Recobraron el pique y debido a su poco uso, el estado en general de la pelota era tal como cuando las compramos.

En fin, con el tubo presurizador no sólo podrán volver a usar sus pelotas favoritas cuando las mismas pierdan su vida útil, sino que también les permitirá ahorrar en la compra de unas nuevas. Tampoco tendrán que conformarse con usar pelotas viejas y exponerse a posibles lesiones. Además, están siendo amigables con el medioambiente. Si no lo sabían, las pelotas de tenis son una catástrofe para nuestro ecosistema (al final del artículo les dejamos el link a un video que lo explica detalladamente).

Seas profesor de tenis, jugador amateur o principiante, vas a poder hacer buen uso del presurizador y obtener los beneficios mencionados. Sin embargo, según nuestro punto de vista, el tubo es más recomendable para jugadores de club, es decir, quienes jueguen dos veces por semana aproximadamente. Un jugador ya avanzado o de competición desgasta demasiado las bolas y directamente las arroja a la basura, pues requiere que el fieltro esté impecable en cada entreno.

Desde ya, agradecemos a “Pressure Max” por el apoyo a la página. Estamos contentos de publicitar un producto que realmente se lo merece.

Tras una reñida votación por parte de nuestros seguidores, Juan Carlos Ferrero se consagró «Entrenador del Año».

Tiene su lógica, ya que acompaña el éxito de su pupilo, Carlos Alcaraz, quien recibió el premio a la «Irrupción del Año».

«El Mosquito» Ferrero ha tenido una excelente carrera, se coronó en Roland Garros y alcanzó el puesto número 1 del ranking ATP en el 2003. Hoy le toca estar fuera -aunque no tanto- de las pistas, dándole forma cual artesano al tenis de Carlos Alcaraz. En este 2021, el joven murciano ha conseguido su primer título ATP (Umag), sus primeros cuartos de final en un Grand Slam (US Open), y por último se coronó en las Next Gen ATP Finals, finalizando la temporada en el puesto 32°.

Como dijimos, la votación estuvo bastante pareja, y nuevamente el resultado diferió al de la ATP (Facundo Lugones). Con un total de 296 votos, así quedaron definidos los mejores entrenadores del año:

1° Juan Carlos Ferrero (Carlos Alcaraz): 111 votos.

2° Giles Cervara (Daniil Medvedev): 88 votos.

3° Facundo Lugones (Cameron Norrie): 68 votos.

4° Christian Ruud (Casper Ruud): 29 votos.

Créditos: Getty Images.

Elegido por ustedes, Carlos Alcaraz (32º) es el ganador del premio “Mayor Progreso del Año”.

El joven palmareño de 18 años tuvo su irrupción definitiva en este 2021. Es por eso que ustedes lo votaron 217 veces como el justo merecedor de este reconocimiento.

Bajo la dirección de Juan Carlos Ferrero, Carlos alzó su primer título en Umag (ATP 250), alcanzó sus primeros cuartos de final de un Grand Slam en el US Open y finalizó la temporada levantando el trofeo de las Next Gen ATP Finals, alcanzando el puesto 32º (comenzó en 2021 en el 141º).

“Tengo claro que yo sigo mi camino. En los torneos que vengan voy a dar lo mejor de mí, estoy entrenando muy bien para empezar en Australia lo mejor posible”, manifestó Alcaraz tras recibir el Premio Promesa AS en Madrid.

En absoluta disidencia con la ATP, quien le entregó el galardón a Aslan Karatsev (18º), nuestros seguidores escogieron -con un amplio margen- al español.
Así quedó la votación del mayor progreso del año, llevada a cabo hace unas semanas, con la participación de 319 de ustedes:

1º Carlos Alcaraz: 217 votos.
2º Casper Ruud: 50 votos.
3º Cameron Norrie: 29 votos.
4º Aslan Karatsev: 23 votos.

Les agradecemos su participación y esperamos que en la temporada 2022 Carlitos siga sorprendiendo al mundo del tenis.

Créditos de la portada: EFE.

El ex número 1 del mundo, Sir Andy Murray es el ganador del premio “Regreso del año” en la votación realizada por Passing Shot.

Ello porque volvió a competir a una alta intensidad en este 2021, sorprendiendo incluso a los más pesimistas.

El británico está esforzándose para alcanzar su mejor versión, o al menos hacia algo cercano a ella. En este arduo camino ha soportado dos cirugías muy invasivas, lo que en enero del 2019 lo llevó a una reconstrucción de su cadera, que ahora es de metal.

Sin embargo, en este 2021, físicamente se encuentra en óptimas condiciones, siendo capaz de resistir partidos de larga duración. Su alto nivel tenístico sigue presente y su amor por el juego, intacto.

De la encuesta realizada hace unas semanas (total de participantes: 295), el doble medalla de oro olímpica recibió ¡255 votos!, marcando una diferencia abismal con el resto de sus competidores (el resultado diside al de la ATP, quien le otorgó el premio a Mackenzie McDonald). En segundo puesto quedó Mackenzie McDonald, con 24 votos, seguido de Jack Sock, con 12 y por último, Thanasi Kokkinakis, con 4.

Gracias por haber participado y nos alegramos de ver a Andy nuevamente en las pistas.

Créditos: @cocodubreuilphoto

Elegido por sus colegas -y por ustedes- , Rafa Nadal (6º) recibe el premio “Stefan Edberg” a la deportividad por cuarto año consecutivo.

Este galardón entregado por la ATP, que el manacorí obtuvo en cinco ocasiones, reconoce el juego limpio, la profesionalidad y la integridad dentro y fuera de la pista.

El español expresó palabras de agradecimiento al respecto: “Honestamente, significa mucho para mí porque trato de ser siempre correcto en la pista. Gracias por creer en mí y deseo lo mejor para la temporada 2022 a todos los compañeros del circuito. Espero verlos pronto”.

Se da la casualidad -no tan casual- de que nuestros votantes coincidieron con los jugadores del circuito.
En las historias de Instagram que publicamos unas semanas atrás (emulando los ATP Awards), con la participación de 288 seguidores, Rafa Nadal fue el ganador al premio a la deportividad con 138 votos a favor. Le siguieron Casper Ruud (8º) con 64 votos, Frances Tiafoe (38º) con 49 y por último, Felix Auger-Aliassime (11º) con 37.

Les agradecemos a todos por haber participado de las encuestas. Y por supuesto, felicitamos a Rafa por tan merecido reconocimiento.

Créditos: @clivebrunskill / Getty Images.

Passing Shot tuvo la dicha de dialogar con Sir Andy Murray, una de las más grandes leyendas de las últimas décadas. Nos comparte sus más profundas reflexiones sobre su juego y nos revela el factor a desarrollar para volver a su mejor nivel.

El británico está atravesando un proceso de vuelta a su mejor versión, o al menos hacia algo cercano a ello. En este arduo camino, el ex número 1 del mundo ha soportado dos cirugías muy invasivas, lo que en enero del 2019 lo llevó a una reconstrucción de su cadera, que ahora es de metal. A principios de ese año anunció su fecha de caducidad como tenista profesional: Wimbleon 2019.

Pasó mucha agua bajo el puente y nos encontramos en la temporada 2021, con un Murray absolutamente competitivo, dispuesto a hacerle frente a cualquiera. Sin embargo, pese a sus grandes actuaciones frente a los jugadores que ocupan los primeros 20 peldaños del ranking ATP, el integrante del Big Four no ha sido capaz aún de conseguir una victoria.

Físicamente se encuentra en óptimas condiciones, siendo capaz de resistir partidos de larga duración. Su alto nivel tenístico sigue presente y su amor por el juego, intacto. Entonces, ¿qué es lo que le falta a Andy Murray para volver a conseguir -ante los mejores jugadores- títulos importantes?

En el ATP de San Diego, hemos tenido el privilegio de preguntarle al británico por el aspecto de su juego que considera más importante mejorar.

— «Hola, Andy. Un placer hablar contigo. No sé si estabas siendo sarcástico con tu último post de Instagram diciendo que la semana en Metz (alcanzó los cuartos de final) fue decepcionante, porque jugaste muy bien allí, y también hoy has jugado un partido muy sólido. ¿Qué aspecto de tu juego crees que es el más importante para mejorar?»

— «Creo que sólo ser un poco más clínico. Es decir, para mí yo jugué un buen tenis a lo largo de Metz. Jugué un poco mejor, tu sabes, en general durante toda la semana. Fue un tenis consistentemente mejor, pero últimamente como que, sí, como que el mismo tipo de resultados habían estado sucediendo, como contra Hurkacz. Como, ya sabes, tuve como cuatro puntos de quiebre, tres o cuatro puntos de quiebre en el primer set y no puse una devolución en la pista y jugué un tiebreak pobre. Este también fue el caso de que en Cincinnati cuando jugué contra él y sabes, es como decía antes, que estoy jugando contra jugadores top y yo no siento que estoy viéndome como si no pudiera ganarles o que estuviera jugando a un nivel diferente de ellos. Creo que el nivel está ahí pero contra los mejores jugadores, tú necesitas ser clínico y yo no lo he sido, así que sí, eso es algo que creo que cambiará con más partidos ganados y sí, aprendiendo un poco de los errores que cometí en esos partidos. Pero sí, sería ser un poco más clínico, un poco más despiadado y  tú sabes, siendo un ganador de nuevo, ya sabes, eso es, sí, eso es algo a lo que quiero volver”.

Creo que ha quedado bastante claro. Le falta ser asertivo en los momentos más tensos del partido, animarse e ir a por el punto con confianza, despiadadamente. Y como él aclaró, con más partidos ganados irá recuperando esta mentalidad, que no es para nada fácil de desarrollar, y que solo unos pocos han capitalizado. Andy ha sido uno de ellos: fue número 1 del mundo en 2016, consiguió 46 títulos de los cuales 3 son torneos de Grand Slam y es el único tenista en la historia en defender una medalla de oro olímpica.

No tenemos dudas de que más temprano que tarde lo veremos alzando un nuevo título y volviendo a ocupar los primeros puestos del ranking.

Créditos de la portada: Corinne Dubreuil.

El joven noruego de 22 años, Casper Ruud 9°, es una de las figuras más renombradas de la temporada: se coronó en San Diego, ostenta el récord de títulos en el año y es Top 10.

El nórdico consiguió su quinto título en el año –líder en esta temporada- tras aplastar a Cameron Norrie 26° por 6-0/6-2 en la final del novedoso Abierto de San Diego.

Su primera victoria ATP se dio con un WC en el Abierto de Río 2017. A sus 18 años se inmiscuía en un torneo de gran prestigio y sí que le sacó provecho. Comenzó con una sólida victoria –su primera a nivel ATP- en la 1°R ante el local Rogerio Dutra Silva por 6-3/6-4. Seguiría sorprendiendo con su debut, alcanzando las semifinales, donde cayó ante Pablo Carreño Busta –incluso teniendo match point a su favor- por 6-2/5-7/0-6. Así, el destacado alumno de la Rafa Nadal Academy, finalizaba una semana de ensueño.

En la temporada 2020 alzaba el primero de sus 6 títulos, en el Argentina Open, alcanzando el puesto 38° del ranking ATP, y su nombre comenzó a resonar dentro del mundo del tenis.
Sin embargo, lo de esta temporada es totalmente diferente. 5 títulos en lo que va del año, 3 consecutivos (Bstaad, Gstaad y Kitzbuhel) y un salto al puesto número 9 del ranking profesional (es el Top 10 más joven).

Si bien en 2019, el nórdico fue nombrado “Revelación del año”, su nombre no fue muy popular hasta ahora, y le consultamos por qué.
Así es, en el Abierto de Bstaad, tuvimos la oportunidad de hablar con Casper. ¿Por qué pasó tan desapercibido, a diferencia de los demás integrantes de la Next Gen? Con notables resultados, ¿por qué no se puso el foco sobre él?

— “¿A diferencia de otros jugadores de la Next Gen, los medios no se han enfocado tanto en ti, sin embargo, silenciosamente te has posicionado en el Top 20. ¿Crees que fue una ventaja no haber sido tan presionado por los medios?

— “Bueno, creo que, tu sabes, soy de un país pequeño, Noruega no es muy grande. Entonces, con respecto al tenis, creo que eso es parte de la razón. En los países grandes como Italia y España, y todos estos países de Europa en donde el tenis es verdaderamente parte de la cultura, creo que los jugadores como Sinner, Musetti, por ejemplo, tienen mucha atención de los medios y de los fans y creo que es bueno para ellos. Es bueno tener fans alrededor del mundo. Siento que, especialmente Italia, es un país de gran tenis en el momento. También tienes a Berrettini, ahora hay muchos jugadores buenos para seguir, eso es obviamente natural. Pero no me molesta la manera en la que se ha hablado de mí, o lo que sea, en los medios. Si es mucho o poco no podría decirte, pero creo que es linda la manera en la que se me trata, entonces creo que esa puede ser parte de la razón”.

Casper Ruud con Passing Shot en la conferencia de prensa del Abierto de Suecia 2021 (Créditos: Press Nordea Open).

Con este nuevo título en cemento, el flamante campeón demostró su versatilidad y potencial. Ya no podemos hablar del prometedor futuro del Ruud, sino de su espectacular presente.

Su palmarés (todos ATP 250):
2020: Argentina Open (6-1/6-4 a Pedro Sousa).
2021: Ginebra (7-6(6)/6-4 a Denis Shapovalov), Bstaad (6-3/6-3 a Federico Coria), Gstaad (6-3/6-2 a Hugo Gaston), Kitzbuhel (6-1/4-6/6-3 a Pedro Martínez) y San Diego (6-0/6-2 a Cameron Norrie).

Créditos de la portada: Sean M. Haffey /AP.

Escrito por Ignacio Calandrino (nuevo integrante del Staff de Passing Shot).

El último 18 y 19 de septiembre la Copa Davis volvió al Buenos Aires Lawn Tenis, su casa en nuestro país. Después de 16 años, en el Court Central Guillermo Vilas, Argentina recibió al equipo de Bielorrusia.

Tras el sorteo, la raqueta número 1 de la Argentina, Diego Schwarztman declaró al respecto del equipo rival: “Es un poco difícil preparar un partido así porque buscas en internet y no encontrás nada. Lo único negativo es que cuesta algunos minutos o games más el poder entender cómo juega el rival y entrar en ritmo. Las condiciones y el lugar nos favorecen, lo que uno tiene que hacer es jugar de la mejor forma y esperar que el rival se sienta incómodo, sin importar qué es lo que haga después”.

El sábado, el Peque Schwartzman -quien fue el encargado de abrir la serie- cayó ante Daniil Ostapenkov por 6-4/6-3 en el encuentro que abrió la llave ante los europeos.

En el segundo punto, Guido Pella derrotó a Erik Arutiunian por 6-1/6-2 para igualar el marcador.

Finalizó el día y el seleccionado local sufrió: los primeros partidos no fueron tan cómodos como se pensaba.

El domingo, los locales arrancaron con el pie derecho tras el triunfo en el dobles de Horacio Zeballos y Máximo González sobre Daniil Ostapenkov-Erik Arutiunian, por 5-7/6-2/ 6-2.

Luego, Diego Schwartzman venció a Alexander Zgirovsky 6-1 y 6-2 y le dio la clasificación al conjunto albiceleste.

Por último, Federico Coria, debutante en este evento, se quedó con una emocionante victoria ante Daniil Ostapenkov por 6-3/6-1, dándole el cuarto y último punto a su selección, que se quedo con la serie por 4-1.

Pareciera que si no se sufre no es Copa Davis para la Argentina.

De esta forma, en el Court Central del Buenos Aires Lawn Tennis Club, denominado Guillermo Vilas, en honor al mejor tenista argentino de todos los tiempos y un mítico jugador de la Copa Davis, el conjunto Argentino dio su primer paso, por la vuelta a la elite del tenis mundial, lugar en donde debe estar el equipo que supo ser ganador de la Davis en 2016.

Entrevista a la madre del Peque, Silvana Schwartzman

En el día de la victoria, estuvimos presentes cubriendo la serie en el lugar de los hechos (le agradecemos a la AAT por la acreditación). En el Salón VIP del Buenos Aires Lawn Tennis Club, tuvimos la oportunidad de entrevistar a la madre de quien nos terminaría dando la victoria:

— «Soy la madre de cuatro gigantes, y uno con un don muy especial. Diego supo desde chico que no iba a ser un grande en el Tour, pero sí que iba a ser un gigante en la vida, y sobre todo en el tenis y en el deporte y como persona».

Cuando pensamos en los showmans del tenis, muchos nombres se nos vienen a la cabeza. Y de ellos, quien quizás realizó los puntos más espectaculares en los últimos años es el frances Benoit Paire. En su debut en Gstaad 2021 maravilló a los espectadores con una volea de drop shot cargada con backspin que al picar volvió a su lado de la pista, es decir, volvió a cruzar la red, convirtiéndose en uno de los mejores puntos del año.

No pudimos evitar preguntarle al carismático francés por esos espectaculares tiros que suele ejecutar. Al final de la nota les adjuntamos la entrevista y el punto mencionado.

— «Felicitaciones por ambas victorias hoy. El otro día produjiste una de las mejores voleas de drop que he visto, muy similar a aquella en Paris-Bercy 2015. ¿Practicas ese tiro muy seguido? Porque nadie lo hace como tú».

— «Para ser honesto, sí, a veces lo hago cuando practico. Intento disfrutar en la pista y es por eso que juego algunos buenos tiros para impresionar a los espectadores. No puedo decir que no lo intento cuando practico. Tuve suerte de que fue un buen tiro, una buena volea. Hice lo mismo en Paris-Bercy, este (el de Gstaad 2021) fue quizás mejor, no lo sé. Cuando lo vi a Denis Shapovalov, el me felicitó por la volea, le dije que fui suertudo, y el me dijo que cuando lo haces dos o tres veces no es suerte. Pero, sí, tan solo sucedió y estoy muy feliz porque fue un tiro con el cual estuve muy feliz. Para ser honesto, luego miro mis tiros en internet».

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