El Team Europe conquistó la Laver Cup por cuarta edición consecutiva, esta vez en Boston y por un aplastante 14-1. Un evento que pretende ser un espectacular choque de equipos -y lo fue en las primeras ediciones- puede que ya haya perdido el sentido.

La cuestión está en que el Top 10 del ranking ATP está completamente conformado por figuras europeas. El equipo ganador, capitaneado por Bjorn Borg, contó con Daniil Medvedev 2°, Stefanos Tsitsipas 3°, Alexander Zverev 4°, Andrey Rublev 5°, Matteo Berrettini 7° y Casper Ruud 10°, seis de los diez mejores jugadores del mundo. Asimismo, los jóvenes talentos que comienzan a concretar importantes victorias en el circuito también provienen de dicho continente (ej.: Carlos Alcaraz 38°, de 18 años, Jannik Sinner 14°, de 20 años y Lorenzo Musetti 61°, de 19 años).

¿Qué significa esto respecto de la Laver Cup?

El Team World, conformado por Felix Auger Aliassime 11°, Denis Shapovalov 13°, Diego Schwartzman 15°, Reilly Opelka 19°, John Isner 21° y Nick Kyrgios 96°, bajo la capitanía de John McEnroe no pudo hacerles la mínima resistencia a sus rivales, cuyo nivel tenístico se encuentra en un estadío superior. ¿Qué sucederá en las próximas ediciones? Parece que será todo lo contrario… Entonces, ¿tiene sentido continuar con el torneo? Opinamos que bajo las condiciones y el reglamento actual, ver al Team World campeón de este título será algo poco probable (o al menos en casos aislados).

En la primera edición, Praga 2017, la competencia sí que estuvo reñida. El Team Europe salía victorioso con un marcador de 15-9. En el partido final, que de haberlo ganado Nick Kyrgios, hubiesen ido a un encuentro decisivo (donde posiblemente Rafael Nadal y Roger Federer hubiesen conformado el dobles del equipo europeo). Esta edición, además de espectacular, fue sumamente competitiva y estuvo a la altura de lo esperado.

En Chicago 2018, con la participación del número 1 del mundo, Novak Djokovic, la Laver Cup mantuvo su atractivo, aunque el equipo capitaneado por Björn Borg haya ganado por 13-8.

La anteúltima edición, en Ginebra 2019, el Team Europe conseguía el tercer título consecutivo. Sin embargo, no fue nada fácil obtenerlo: Alexander Zverev 4° tuvo que ganar el último partido para darle la victoria a su equipo por 13-11. Los números demuestran lo ajustada y competitiva que fue dicha edición.

En cambio, lo de este año en Boston fue otra historia: 14-1. Cuarto título consecutivo para Europa y un mensaje a futuro que desmotiva y pone en duda la competitividad de este torneo.

La lógica indica que en los próximos años, este patrón seguirá repitiéndose. Esta edición perdió toda la expectativa. La supremacía europea fue absoluta. En comparación con los otros eventos de equipo como son la ATP Cup y la Copa Davis, la Laver Cup 2021 no estuvo ni cerca de alcanzar el nivel ni la competitividad esperados. Además, es importante aclarar que el equipo europeo no contó con sus más grandes figuras: Novak Djokovic 1°, Rafael Nadal 6° ni Roger Federer 9°.

La Laver Cup está en crisis, y parece que sus primeras ediciones agotaron su espectacularidad… esperamos equivocarnos.

Créditos de la portada: Clive Brunskill / Getty Images for Laver Cup.

Escrito por Ignacio Calandrino (nuevo integrante del Staff de Passing Shot).

El último 18 y 19 de septiembre la Copa Davis volvió al Buenos Aires Lawn Tenis, su casa en nuestro país. Después de 16 años, en el Court Central Guillermo Vilas, Argentina recibió al equipo de Bielorrusia.

Tras el sorteo, la raqueta número 1 de la Argentina, Diego Schwarztman declaró al respecto del equipo rival: “Es un poco difícil preparar un partido así porque buscas en internet y no encontrás nada. Lo único negativo es que cuesta algunos minutos o games más el poder entender cómo juega el rival y entrar en ritmo. Las condiciones y el lugar nos favorecen, lo que uno tiene que hacer es jugar de la mejor forma y esperar que el rival se sienta incómodo, sin importar qué es lo que haga después”.

El sábado, el Peque Schwartzman -quien fue el encargado de abrir la serie- cayó ante Daniil Ostapenkov por 6-4/6-3 en el encuentro que abrió la llave ante los europeos.

En el segundo punto, Guido Pella derrotó a Erik Arutiunian por 6-1/6-2 para igualar el marcador.

Finalizó el día y el seleccionado local sufrió: los primeros partidos no fueron tan cómodos como se pensaba.

El domingo, los locales arrancaron con el pie derecho tras el triunfo en el dobles de Horacio Zeballos y Máximo González sobre Daniil Ostapenkov-Erik Arutiunian, por 5-7/6-2/ 6-2.

Luego, Diego Schwartzman venció a Alexander Zgirovsky 6-1 y 6-2 y le dio la clasificación al conjunto albiceleste.

Por último, Federico Coria, debutante en este evento, se quedó con una emocionante victoria ante Daniil Ostapenkov por 6-3/6-1, dándole el cuarto y último punto a su selección, que se quedo con la serie por 4-1.

Pareciera que si no se sufre no es Copa Davis para la Argentina.

De esta forma, en el Court Central del Buenos Aires Lawn Tennis Club, denominado Guillermo Vilas, en honor al mejor tenista argentino de todos los tiempos y un mítico jugador de la Copa Davis, el conjunto Argentino dio su primer paso, por la vuelta a la elite del tenis mundial, lugar en donde debe estar el equipo que supo ser ganador de la Davis en 2016.

Entrevista a la madre del Peque, Silvana Schwartzman

En el día de la victoria, estuvimos presentes cubriendo la serie en el lugar de los hechos (le agradecemos a la AAT por la acreditación). En el Salón VIP del Buenos Aires Lawn Tennis Club, tuvimos la oportunidad de entrevistar a la madre de quien nos terminaría dando la victoria:

— «Soy la madre de cuatro gigantes, y uno con un don muy especial. Diego supo desde chico que no iba a ser un grande en el Tour, pero sí que iba a ser un gigante en la vida, y sobre todo en el tenis y en el deporte y como persona».

El ruso Daniil Medvedev (2°) desplegó un magnífico nivel de tenis para quitarle el sueño a Novak Djokovic (1°) de quedar inmortalizado y levantó su primer título de Grand Slam, el US Open 2021.

El moscovita, de 25 años y 198 centímetros, superó con creces al serbio número 1 del ranking que iba en busca de una marca histórica: el Grand Slam Calendario y el Major 21°. Por triple 6-4 en 2h 16m, Medvedev consiguió el primer Grand Slam de su carrera.

Fue una performance perfecta por parte de la máquina rusa, que mediante su capacidad mental y física, sumada a una estrategia a la medida, pudo frenar a un jugador que entró a la pista sin conocer la derrota en Grand Slams a lo largo de toda la temporada.

El final fue de película: el ruidoso público, un calambre inadvertido y lágrimas de emoción conjugaron para acabar en un particular festejo de Medvedev: el “dead fish” del FIFA (videojuego de fútbol). “No celebrar, como lo hago generalmente, iba a ser demasiado aburrido. Entonces elegí la celebración del pez muerto, como hago muchas veces al jugar FIFA», explicó en conferencia.

De esta manera, Daniil termina de marcar el camino de salida del laberinto que en las últimas temporadas -Dominic Thiem (8°) es una excepción- parecía no tener: el Big Three coronándose en los Grand Slams. Este puede ser un antes y un después en la Era del tenis actual. Si bien Djokovic, Nadal y Federer no dejarán de luchar por los grandes títulos, conseguirlos será cada vez más difícil: los jóvenes ya olieron la sangre.

No hay que dejar de aplaudir a Nole por tan brillante temporada. Estuvo a tan solo un partido de inmortalizarse y finalizar el debate “GOAT”. A sus 34 años, su temporada en Grand Slams 2021 fue casi perfecta: 96,4% de efectividad (27 victorias, 1 derrota), 3 títulos de Grand Slam (alcanzando el récord histórico de Nadal y Federer), final en el US Open y 8 victorias ante Top 10.

Por el bien del tenis, finalmente se reconoció la grandeza de Djokovic en el Arthur Ashe. Las ovaciones del público y energía que predominaba estaban absolutamente dirigidas al número 1 del mundo. Al respecto, el serbio -que soportó la derrota con orgullo y caballerosidad-, expresó su gratitud en la premiación: “Aunque no haya ganado el partido, mi corazón está lleno de alegría y soy el hombre más feliz del mundo porque ustedes, chicos, me hicieron sentir muy especial en la pista. Nunca me sentí de esta manera en Nueva York, honestamente”.

Además, tras disculparse con su rival y con el público, el ruso, en su discurso de campeón, le dirigió al finalista una frase que seguramente haya servido como anestesia al dolor de la derrota: “Nunca se lo dije a nadie, pero lo diré aquí, para mí tu eres el mejor jugador de la historia”. Lo ratificaría en conferencia de prensa, donde quien les escribe tuvo el placer de asistir, pero aclarando que no quería volver a repetirlo por respeto a los otros dos, refiriéndose a Rafael Nadal (6°) y Roger Federer (9°).

Los 13 títulos de Medvedev:

Grand Slams (1): US Open 2021.
ATP Finals (1): Londres 2020.
Masters 1000 (4): Cincinnati 2019, Shanghai 2019, Paris-Bercy 2020, Toronto 2021.
ATP 500 (2): Tokio 2018 y St. Petersburgo 2019.
ATP 250 (5): Sydney 2018, Winston-Salem 2018, Sofia 2019, Marsella 2021 y Mallorca 2021.

Créditos de la portada: Garrett Ellwood/USTA.

El alemán Alexander Zverev (4°) se coronó en el Masters de Cincinnati tras aplastar al ruso Andrey Rublev por 6-2/6-3 en tan solo 59 minutos de partido, haciéndose con su quinto Masters 1000 y título numero 17 de su carrera.

Sascha está a un nivel superlativo. Con sus grandes resultados en la temporada – 4 campeonatos en su haber – desplazó a Rafael Nadal (5°) del cuarto puesto del ranking y se situó a tan solo 110 puntos de la tercera plaza (la cual ostentó en el 2017), ocupada por Stefanos Tsitsipas (3°).

En su camino al título venció a Lloyd Harris (46°), Guido Pella (84°), Casper Ruud (11°), Stefanos Tsitsipas – en uno de los mejores enfrentamientos de la temporada -, y a Andrey Rublev.

Habiéndose consagrado con la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, ahora en Cincinnati y con una racha de 11 victorias, Zverev bien puede ser considerado como uno de los favoritos a alzar el Major de Nueva York.

Con respecto a ello, el nacido en Hamburgo se pronunció al respecto: “Todo el mundo desea que empiece ya el US Open. Sé que soy uno de los favoritos, pero hay jugadores con mucha calidad que también tienen sus opciones de ganar. Novak Djokovic volverá y obviamente será el gran favorito, el principal. Además, hay otros en muy buena forma”.

Recordemos que en el 2020, con la descalificación del número 1 del mundo y la ausencia de Nadal y Federer (9°), la final del último Grand Slam de la temporada fue entre el austríaco Dominic Thiem (6°), quien allí levantó su primer y – hasta ahora – único Grand Slam pero no estará presente para defenderlo por lesión en su muñeca derecha, y Alexander Zverev, por lo que defiende 1.200 puntos.

Podemos esperar una muy buena actuación por parte del joven de 24 años, quien se siente cómodo sobre la superficie de Flushing Meadous, y que tiene con qué para sorprender al mundo del tenis en estas próximas semanas.

Créditos de la portada: Dylan Buell – Getty Images North America.

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Daniil Medvedev (2°) neutralizó la potencia de Reilly Opelka (23°) y se llevó el título por 6-4/6-3 en 1h 25m de acción.

De esta manera, el ruso le hace honor a su ranking (era el primer preclasificado y favorito del torneo) y obtiene el título con absoluta jerarquía. También corta con la racha de 20 años en la que un integrante de la Federación Rusa no se coronaba en el Masters de Canadá (Marat Safin en el 2000). Asimismo, su récord en finales de Masters 1000 asciende a 4-1 en su favor (única derrota en Montreal 2019 contra Rafael Nadal).

En cuanto al ranking ATP, sus números crecen y la distancia con Novak Djokovic (1°) se acorta a 1.492 puntos, por lo que incrementaron sus chances de finalizar la temporada como número 1 del mundo.

En su camino a la gloria, la máquina rusa dejó atrás a Aleksandr Bublik (38°), James Duckworth (69°), Hubert Hurkacz (13°), John Isner (26°) y Reilly Opelka (23°).

Con esta nueva victoria, el palmarés de Medvedev actualizado:

4 títulos de Masters 1000: Cincinnati 2019, Shanghai 2019, Paris-Bercy 2020 y Toronto 2021.

12 títulos: ATP Finals (2020), Masters 1000 (4), ATP 500 (1), ATP 250 (6).

«No podía imaginarme esto en ningún punto. Con jugadores como Djokovic y Nadal por delante, hace tiempo parecía un logro inalcanzable ganar un Masters 1000. Pero ahora tengo cuatro en cinco finales, que es un número muy bueno. Estoy muy feliz y quiero conseguir más», declaró en la conferencia de prensa.

Con respecto al finalista, Reilly Opelka ha tenido la mejor semana de su carrera, estrenándose en final de Masters 1000 y consiguiendo el mejor ranking de su carrera, 23. Además, obtuvo su mayor victoria: derrotó a Stefanos Tsitsipas (3°) en una maratónica semifinal y se coloca como una amenaza para cualquiera en lo que resta de la temporada.

Créditos de la portada: Peter Power – National Bank Open.

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Estos Jugos Olímpicos de Tokio han puesto un tema muy delicado sobre la mesa: la salud mental.

En base a ello, tuvimos dos visiones opuestas, la de la gimnasta artística Simone Biles, y la del tenista Novak Djokovic.

Tras su baja, la joven estadounidense de 24 años expresó que “Desde que entro al tapiz, estoy yo sola con mi cabeza, tratando con demonios en mi cabeza. Debo hacer lo que es bueno para mí y concentrarme en mi salud mental y no comprometer mi bienestar”.

Esta decisión fue fuertemente apoyada por los medios, los cuales prácticamente la trataron de heroína y ejemplo para los jóvenes, incluso llegando a afirmar que tanto Simone Biles como Naomi Osaka están “cambiando al deporte”. Estas decisiones y la entronización de los mismos les hacen un flaco favor a la competición y al deporte.

Asimismo, tampoco parecería ser el mejor ejemplo para las nuevas generaciones el hecho de que los problemas de salud mental estén por encima – hablando en términos de éxito – de la excelencia deportiva.

Para nada estamos menospreciándola ni minimizando sus problemas, por el contrario, hasta nos parece una decisión acertada – como también lo fue la de Rafael Nadal de tomarse un descanso tras ser derrotado en Roland Garros -, pero como no lo hicimos con el español, tampoco festejaremos ni felicitaremos a la estadounidense por bajarse de la competencia. Son decisiones y punto.

Resulta disvalioso premiar una baja por sobre alguien que se esfuerza y que incluso con problemas – sean del índole que sean -, dudas, presión y miedos, sigue adelante y lo deja todo, demostrando resiliencia y valentía, representando al deporte en su máxima expresión e inspirando a millones de personas a dar lo mejor de sí y a esforzarse cada día.

Cabe aclarar que, finalmente, la oriunda de Ohio decidió participar de la última jornada de la gimnasia y se quedó con una medalla de bronce en la prueba de viga. ¿Posibles titulares? “Simone Biles supera sus límites y se lleva la medalla de bronce” o “Biles no se deja vencer por la presión: gana una medalla para Estados Unidos”. Es positivo que haya tenido la valentía y el valor de hacerle frente a la competición más allá de sus problemas, y eso es lo que se tiene que premiar, no el desistir.

“Sólo quería salir por mí y eso es lo que hice. Estoy orgullosa de mi misma solo por salir a competir después de lo que pasé”. Billie Jean King estaría orgullosa.

En las antípodas, tenemos al serbio, quien considera a la presión como un privilegio:

«He aprendido a lo largo de los años cómo manejarla y abrazarla (en el sentido de tomarla y aprovecharla). Hay una maravillosa frase de Billie Jean King: “La presión es un privilegio», me atengo a ese tipo de cita y ese tipo de mentalidad”, manifestaba Djokovicen la entrevista que le hizo Eurosport tras su victoria ante Kyle Edmund en el US Open 2020.

En estos Juegos Olímpicos de Tokio, volvió a abordar la cuestión:

—“Novak, habrás oído hablar de Simone Biles ayer hablando sobre la salud mental y la presión de actuar. Estás en esta posición buscando el Golden Slam, ya sabes, no hay más presión sobre un tenista que tú en la actualidad. ¿Puedes hablar un poco sobre eso?”, le preguntó Sudipto Ganguly, periodista de REUTERS.

—«Si aspiras a estar en la cima de tu deporte, lo mejor es aprender a manejar la presión y a afrontarla», manifestó, y luego prosiguió con su experiencia personal: «En la pista, pero también fuera de ella, aprendí a desarrollar un mecanismo para lidiar con las expectativas ajenas, los murmullos y los rumores de forma que no me distraigan, ni me agobien». Sin presión no habría deporte profesional. Si ansías ser el mejor en tu deporte debes aprender a hacer frente a la presión. Y cómo hacer frente a esos momentos en la pista, pero también fuera de ella».

Djokovic ha sido duramente criticado por su lamentable actuación en la derrota  por 4-6, 7-6 (6) y 3-6 tras dos horas y 47 minutos de juego ante el español Pablo Carreño Busta, en el cual se le negó la medalla de bronce. En ese encuentro, el serbio pareció no soportar la presión y los nervios: arrojó una raqueta hacia las gradas (vacías) y luego destrozó otra contra la red.

Sobre este tipo de comportamientos, el número 1 del mundo expresó que “Supongo que es parte de quien soy. No me gusta hacer estas cosas. Siento mandar este tipo de mensajes pero todos somos seres humanos y a veces es difícil controlar tus emociones”.

Posteriormente se bajó de su partido de dobles mixto por la medalla de bronce alegando fatiga y lesión en el hombro.

No caben dudas de que Novak es uno de los mejores jugadores – sino el mejor – bajo extrema presión. Lo demostró contínuamente a lo largo de su carrera.

Al final, las historias se dieron vuelta. Si bien el tenista está teniendo una temporada excepcional y arrastra una enorme cantidad de títulos y partidos ganados, es una lástima cómo terminó desacatando sus palabras, y cómo finalizó su camino en Tokio. Por el otro lado, la gimnasta pareció seguir los consejos de Djokovic, dando un mensaje muy valioso y volviendo a poner en orden la escala de valores deportivos.

A modo de conclusión, la presión es aquel privilegio que les permite a las personas superar sus límites, sirviendo como ejemplo para el resto del mundo.

Créditos de la portada: REUTERS & PATRICK SEMANSKY / AP.

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El alemán de 24 años, Alexander Zverev (5°), arrasa con Karen Khachanov (28°) por 6-3/6-1 en 1h 19m, quedándose con la invaluable medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

De esta manera, Sascha ingresa al exclusivo club del oro olímpico en singles, integrado por Miloslav Mecir – 1988, Marc Rosset – 1992, Andre Agassi – 1996, Yevgeny Kafelnikov – 2000, Nicolás Massú – 2004, Rafael Nadal – 2008, Andy Murray – 2012 & 2016, y ahora Alexander Zverev – 2020. Es el único alemán en ganar una medalla de oro olímpica en la modalidad de singles masculino.

En el que fue su decimosexto título (16) de su carrera, Zverev declaró lo siguiente:

“Esto es lo más grande que jamás haya ganado. Siempre he querido conseguir esto y ahora me veo aquí, con una medalla de oro colgando de mi cuello. Lo que estoy sintiendo ahora mismo es algo que no voy a poder describir en mi vida. He ganado el oro no para mí, sino para toda Alemania. Esta medalla le pertenece a toda Alemania, ha sido la mejor semana de mi vida”, (conferencia de prensa post victoria).

El más notable integrante de la Next Gen ha logrado coronarse en las ATP Finals (2018), 4 veces en Masters 1000 (Canadá 2017, Roma 2017, Madrid 2018 & Madrid 2021), y ahora ostenta la medalla de oro… que sumado a los demás trofeos no da un total de 16 títulos, lo que lo sitúa como el más prometedor – más allá de su irregularidad – de la nueva generación de tenistas.

En su camino hacia la gloria, el alemán – que tan solo cedió un set, venció a Yen-hsun Lu (574°), 6-1/6-3; Daniel Elahi Galán (113°), 6-2/6-2; Nikoloz Basilashvili (42°), 6-4/7-6; Jeremy Chardy (69°), 6-4/6-1; Novak Djokovic (1°),1-6/6-3/6-1; y a Karen Khachanov (28°) por 6-3/6-1.

Créditos: @itftennis REUTERS/ GettyImages.

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El británico de 25 años, Cameron Norrie (29°) se coronó en el abierto de Los Cabos 2021 tras vencer a Brandon Nakashima (133°) por doble 6-2 en 1h 23m, alzando por primera vez – tras cuatro finales disputadas – su primer título ATP.

La temporada 2021 no podría ser mejor para Norrie, quien luego de esta victoria se coloca como el 12° mejor jugador del año, y con grandes posibilidades de poder disputar las ATP Finals en Turín. Además de que escaló hacia el mejor ranking de su carrera: 29. Todo esto en parte gracias a haber alcanzado 3 finales (Queen´s (500), Estoril (250), Lyon (250) y coronándose en Los Cabos (250).

A lo largo de nuestra cobertura de Los Cabos, hablamos en tres ocasiones con el británico. En la primera le consultamos cuáles consideraba que eran las razones detrás de su significativo aumento de nivel en esta temporada. La segunda, cómo iba a encarar la final habiendo disputado ya tres este año, y qué había aprendido de las experiencias pasadas. Y en la tercera, cómo iba a celebrar el primer título de su carrera.

Tengan muy presente a este jugador, quien ya está pensando en la gira norteamericana y puede que haya alguna que otra sorpresa. A continuación, les dejamos las tres entrevistas:

— «Estás teniendo la mejor temporada de tu carrera hasta ahora, ¿puedes decirnos las razones detrás de este aumento de nivel?»

— «Gracias, hombre. Sí, estoy muy decidido en disfrutar de mi tenis. Disfruto de estar en el nivel en el que estoy, y creo que lo más importante es que estoy jugando mejor, jugando a mi nivel, buscando dictar los puntos en los momentos más importantes. Y ejecutándolos en los momentos más importantes también. Sobretodo haciendo los fundamentales (lo esencial) bastante bien: saque, devolución, y pocos puntos gratis (errores no forzados), especialmente en devoluciones de segundo servicio, salvo uno que otro partido. Creo que mi juego se está entrelazando bastante bien. Siento que es difícil de vencer (ese nivel) en ciertas situaciones, en ciertos puntos. Y bueno, como dije antes, simplemente disfrutando de mi tenis, y no quejarme mucho sobre no poder trabajar, no poder jugar, de viajar, y disfrutar mi mejora».

— «Vas a jugar tu cuarta final en esta temporada, ¿qué crees que debes hacer diferente en orden a alzar tu primer título?»

— «Hola, hombre. No creo que tenga que hacer nada muy diferente. Es decir, estuve cerca un par de veces y los otros chicos jugaron mejor que yo en los momentos más importantes. Creo que puedo usar esos partidos partidos, usarlos como experiencia. Obviamente, como tu dijiste, ya jugué tres (finales), esta será mi cuarta, y creo que lo más importante es que pude traer mi nivel en los otros partidos, y lo volveré a hacer lo mejor que pueda. No creo que haya ningún verdadero secreto para ganar un título. Creo que tan solo hay que traer el mejor nivel jugar lo mejor que puedas, disfrutarla (la final), abrazarla (en el sentido de tomarla y aprovecharla), y obviamente seremos dos jugadores, yo y quien sea con quien juegue mañana sentiremos la presión y vamos a jugar para ganar y levantar el trofeo, pero tan solo voy a dejar eso aparte, iré a la cama a dormir y que gane el mejor. Competiré lo más duro que pueda, no hay nada más que pueda hacer. En un todo, tan solo seguir disfrutando de mi tenis e igualmente estoy feliz de estar mejorando a lo largo de la semana y apuntar al US Open y los grandes torneos. Ojalá pueda seguir mejorando, traer mi juego y seguir mejorando en los meses venideros».

— «¿Cómo celebrarás este título?«

— «Buena pregunta. Creo que voy a disfrutar esta noche, quizás tomar un tequila, no puedes irte de México sin un tequila. Vuelo a Atlanta mañana, como jugadores de tenis, es duro, no podemos disfrutar demasiado. Tengo otra semana ahora, así que quizás un tequila y luego partir a Atlanta mañana y estar listo. Pero voy a disfrutar con mi equipo, tener una linda cena con ellos, quizás ir a nadar a la mañana para despedir a México, y luego irme. Pero estoy muy satisfecho, creo que eso es lo máximo que puedo disfrutar hasta ahora, sabes».

— «Diviértete, ¡gracias!»

Créditos de la portada: ATC 2021 / IMAGENSHOP.

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Cuando pensamos en los showmans del tenis, muchos nombres se nos vienen a la cabeza. Y de ellos, quien quizás realizó los puntos más espectaculares en los últimos años es el frances Benoit Paire. En su debut en Gstaad 2021 maravilló a los espectadores con una volea de drop shot cargada con backspin que al picar volvió a su lado de la pista, es decir, volvió a cruzar la red, convirtiéndose en uno de los mejores puntos del año.

No pudimos evitar preguntarle al carismático francés por esos espectaculares tiros que suele ejecutar. Al final de la nota les adjuntamos la entrevista y el punto mencionado.

— «Felicitaciones por ambas victorias hoy. El otro día produjiste una de las mejores voleas de drop que he visto, muy similar a aquella en Paris-Bercy 2015. ¿Practicas ese tiro muy seguido? Porque nadie lo hace como tú».

— «Para ser honesto, sí, a veces lo hago cuando practico. Intento disfrutar en la pista y es por eso que juego algunos buenos tiros para impresionar a los espectadores. No puedo decir que no lo intento cuando practico. Tuve suerte de que fue un buen tiro, una buena volea. Hice lo mismo en Paris-Bercy, este (el de Gstaad 2021) fue quizás mejor, no lo sé. Cuando lo vi a Denis Shapovalov, el me felicitó por la volea, le dije que fui suertudo, y el me dijo que cuando lo haces dos o tres veces no es suerte. Pero, sí, tan solo sucedió y estoy muy feliz porque fue un tiro con el cual estuve muy feliz. Para ser honesto, luego miro mis tiros en internet».

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Tuvimos el placer de hablar con Ivo Karlovic (199°), el jugador más veterano del circuito, quien a sus 42 años está disputando los últimos torneos de su longeva carrera.

El 2020 fue una año complicado para el tenis: pocos torneos, muchas restricciones, estadios vacíos, contagios, y falta de ritmo. Todo esto hizo que jugadores como Ivo Karlovic decidan casi no disputar torneos por lo que sus rankings sufrieron caídas importantes. El croata le informó al director del abierto de Los Cabos que el torneo mexicano sería uno de los últimos, puesto que la fecha límite de su carrera será el US Open. Sin embargo, él mismo admitió en la conferencia de prensa post primera ronda (en la que cayó ante Jordan Thompson por 6-4/7-5) que de tener una buena actuación en el US Open, reflexionaría bien la situación.

Ante todo esto, nuestra duda fue si el dueño del saque más temible del tour, que tantos años le dedicó a este deporte, se animaría a colgar la raqueta y cerrar la puerta por completo. Ivo nos quitó esa duda:

— «Teniendo en cuanta que el US Open puede llegar a ser tu último torneo (espero que no), ¿te ves involucrado en el tenis en el futuro?»

— «Sí, definitivamente. Esto es lo que estuve haciendo toda mi vida, y esto es lo que sé. También tengo otros intereses, hobbies que también me gusta hacer. Pero, sí, definitivamente. Esto es lo que estuve haciendo toda mi vida y lo que sé, y definitivamente no voy a dejarlo completamente. Ahora, en qué dirección no lo se todavía, si es coaching u otra cosa, no lo sé todavía al 100%, pero definitivamente no lo dejaré completamente».

En sus 20 años de trayectoria, los dos récords más impresionantes que ostenta el Dr. Ivo son: ser el tenista con más aces en la historia: ¡13.698!, y ser el más longevo en ganar un partido ATP: 42 años y 135 días.

Crédito de la portada: Prensa Los Cabos.

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