Este martes, el Sheraton (Retiro) fue sede del evento de lanzamiento del vigésimo quinto IEB+ Argentina Open, el cual tuvimos el placer de cubrir. El directo del torneo, Martín Jaite; el director ejecutivo de Tennium, Martín Hughes; Sebastián Báez, la raqueta número uno de la Argentina e Ignacio Abuchdid, CEO del Grupo IEB, fueron los protagonistas y trajeron varias novedades…

La edición de 2023 con Carlos Alcaraz dio pérdidas, políticamente quedaron afuera de la terna de los ATP 500, a los jugadores extranjeros les encanta asistir, entre otras cosas.

El evento comenzó con la proyección de las figuras estelares de la edición 2025: Alexander Zverev (2º), Holger Rune (13º) y Lorenzo Musetti (17º), además de los argentinos Sebastián Báez (27º), Francisco Cerúndolo (30º) y Tomás Etcheverry (39º). Prosiguieron con un video especial para Diego Schwartzman quien escogió el torneo de Buenos Aires para despedirse -en casa- del tenis. Por último, una inesperada sorpresa: TyC Sports junto con el torneo se unieron para filmar una docuserie de los últimos 25 años del torneo, con las participaciones de los jugadores de la Legión, el joven Rafael Nadal, entre otros.

Luego, la formal conferencia de prensa, de la cual les dejamos lo más destacado:

Sebastián Báez: “Me crié viendo este torneo por la tele. Tuve la oportunidad de venir a verlo en 2016 y 2017 como un fanático más. Es muy especial decir presente en estos últimos años. Es un ambiente único. Es diferente jugar en Buenos Aires, en un torneo donde pasaron muchas leyendas, tantos ganadores que han sido leyendas como lo fue Rafa, es especial”.

Martín Jaite: “El torneo ha gozado de buena salud. Muchos de los extranjeros que no conocen Argentina, que no conocen Buenos Aires, que vienen por primera vez, se sorprenden. No tiene que ver con el torneo. Tiene que ver con la ciudad, con el fanatismo que tenemos en todo. Puntualmente en el tenis, vienen jugadores extranjeros y muchas veces no pueden creer que la gente los reconozcan, inclusive jugadores no tan importantes. Y que haya tanta pasión, y que jueguen con la cancha bastante llena, y que vayan a ver los entrenamientos, y que vayan a comer y se come bien… algo que tenemos los argentinos es que somos muy amables, eso los hace sentir cómodos y en un lugar familiar.

Al saber que no iba a volver Alcaraz, dijimos “Hay que apuntar a un top”. La única posibilidad de crecer es traer jugadores convocantes. Creemos que hacemos todos los esfuerzos para tener a los mejores jugadores posibles”.

El plato fuerte, Martín Hughes: “Estamos totalmente dispuestos a aspirar a ser un 500. El proyecto de inversión del año pasado fue pesado, arriba de los 25 millones de dólares para lograrlo. No fue por ese lado (la declinación de la ATP por subir de categoría a otros torneos y no a Buenos Aires), fue una cuestión política, decisiones de la ATP, para dónde se están yendo y qué regiones del mundo que están poniendo más que esa plata todavía, sino Argentina se los comía vivos. Sentimos que íbamos a ganar eso. Fuimos a New York, y la historia que presentamos, el proyecto que presentamos, era imbatible. Ahora, si me pones el doble de plata arriba de la mesa, que es lo que está pasando, te diría que más que nada en el mundo árabe, ahí hay ganas de desarrollar el tenis, de desarrollar el deporte, y muchísimo más capacidad de inversión. Acá esa inversión no tiene un retorno tan rápido, pero estábamos dispuestos a hacerlo. Políticamente quedamos afuera, y por el tema de inversión en este momento la puerta está cerrada. También vemos que la ATP está cambiando un poquito. Apenas se abra una puerta, nos vamos a tirar de cabeza, seguro.

La primera venida de Alcaraz, para nosotros, ha sido un golpe tremendo. No monetizamos nada, al revés, nos costó un millón de dólares adicionales. Porque creemos que tenemos que construir el producto que a la larga se sostiene y se mantiene. Si miramos solamente financiero, ese año (2023) nos fue mal. Nosotros hacemos encuestas de satisfacción todos los años, en distintos grupos (empresas, jugadores, público y la prensa) y ver que año a año todos sienten mejoras, aunque sean pequeñas. Eso es una satisfacción grande, no es solamente lo financiero. 

Por detrás, hay cosas que también son una satisfacción. Hay discusiones de que Río y Buenos Aires tienen que ser en cancha dura. O la ATP nos empuja a cambiar de fecha. Es mucho trabajo. Y poder mantener eso es muy satisfactorio. El reporte que mandamos a la ATP es impresionante. Para adelante seguimos pensando cada vez en más. Yo creo que Djokovic va a venir”. 

En síntesis, estamos en un torneo en un país lejano de donde ocurre lo importante a nivel de dinero y puntos. Aún así, año tras año se logra convocar a una muy decente, a veces lujosa, calidad de jugadores. El público lo agradece y lo demuestra pagando precios muy altos y llenando los estadios. Las dos últimas ediciones contaron con Carlos Alcaraz, entre otros; esta con Alexander Zverev, excelente jugador de polvo de ladrillo (en nuestra opinión, su mejor superficie), Holger Rune y Lorenzo Musetti. Tendremos la despedida de Diego «El Peque» Schwartzman, y también un torneo de campeones locales de los clubes que supieron sacar a los grandes jugadores de La Legión.

Se viene otra gran edición del IEB+ Argentina Open y estaremos ahí para cubrir el evento y su detrás de escena.

Carlos Alcaraz declaró en conferencia de prensa en el IEB+ Argentina Open y tocó varios temas relevantes: JJ.OO, las nuevas instalaciones del Argentina Open, su rivalidad con Djokovic y Sinner y demás.

La clave para mantener su hambre de ganar:

Ver a Djokovic alli arriba, ver a los jugadsores quee stan ganando tambien me motiva para intentar estar a la misma altura que ellos. O hablando del Big Three, ir acercandome. Soy un chico que sueña a lo grande, muy ambicioso, que mira y se pone como objetivo a los mejores del mundo y a los mejores de la historia. Eso es lo que me motiva a dar mi 100% día a día e ir a los torneos e intentar dar lo mejor.

¿Qué prefiere ganar en este 2024: Roland Garros o la medalla de oro en Paris?

Yo diria que el titulo olimpico. Para mi es un sueño llevar la medalla para mi pais, para España. Es una de las cosas mas grandes que hay en el deporte en general. Asi que preferiria ganar el oro olimpico.

¿Roland Garros es un pendiente?

No, un Grand Slam es un Grand Slam, no importa cual sea. Obviamente es un torneo que me hace muchísima ilusión ganarlo.
No siento que deba ganarlo, que tenga esa espinita clavada por no ganarlo aún. Es un torneo muy bonito. Muy especial para todos los españoles y obviamente sería un sueño ganarlo. Es como cualquier otro Grand Slam, vale por uno.

Sobre el embarque de Arabia Saudita en el circuito ATP

Es bueno para el tenis que haya más sedes, que se vaya abriendo un poquito los paises en donde jugamos.
Arabia está evolucionando muy rápido en todos los sentidos. En el mundo del deporte hay muchísimos eventos. Es bueno para el deporte en general. No he escuchado muchas críticas. Al final, Rafa ha decidido firmar como embajador del tenis. A mí no me parece mal. Que mejor manera que Rafa se meta ahí para ampliar el mundo del tenis a lugares donde no se jugaba nunca. Nosotros jugamos e intentamos atraer a más personas. No hay mejor persona que Rafa para que amplíe ese mundo.

El IEB+ Argentina Open merece evolucionar a la categoría de ATP 500

La verdad es que comparando con el torneo del año pasado, ha habido un gran cambio. El año pasado, a lo mejor no lo veía para un 500, pero este año sí, las instalaciones han mejorado muchísimo, el ambiente está muy bien y la organización en general yo creo que es muy muy buena, muy servicial, muy atenta. Todo siempre esta a disponibilidad y la verdad que eso es maravilloso. Aquí la gente se involucra mucho, esta muy metida en el tenis y eso se agradece. Asi que yo creo que si este torneo se convierte en un 500, no me extrañaría para nada. Las instalaciones son capaces de organizar un 500.

Rafael Nadal (450º) se bajó el Abierto de Australia tras un micro desgarro en una zona cercana a su lesión de cadera (por suerte, no la misma) que contrajo en su partido contra Jordan Thompson en Brisbane. 

Muchos de ustedes ya se habrán enterado de la noticia. Sí, llegamos un poco tarde. Pero lo compensaremos con una reflexión:

¿Quién es el mayor rival de Nadal? ¿Djokovic? ¿Federer? Creemos que no. El mayor rival del español es también el que tuvo Juan Martín Del Potro, por nombrar un jugador reciente. Es un rival que no tiene piedad. Uno que te lleva hasta el límite y, si puede, también te aplasta. Uno con la mentalidad tan dura como para hacerte dudar no solo de seguir jugando el extenuante partido, sino de tan sólo seguir. Un rival que tiene constancia, que siempre está en “su mejor momento”. Un rival que, a veces, es mejor dejarle ganar, guardarse el orgullo, y volver a intentarlo más adelante… La Lesión. El GOAT para algunos. Ha finalizado carreras y amargado muchas otras. En los últimos tiempos, La Lesión está intentando acabar con su mayor rival. Contra el que más veces la ha vencido.  Contra Rafael Nadal. 

Desde aquí, le damos nuestro más grande apoyo al español en este nuevo partido. Esperamos que pueda vencerla una vez más y, si así lo desea, poder despedirse del tenis de la manera en que el entiende: dentro de la pista. 

Créditos de la portada: @brisbaneinternational vía Instagram

Nota escrita por Mariana Carmona.

Estamos en presencia de la «revolución» del tenis llamada Carlos Alcaraz.

Carlitos, como le llaman muchos, deja al mundo del tenis atónito con su juego dinámico, potente y divertido. Nos regala partidos increíbles y nos ha enamorado desde un principio por su naturalidad y facilidad a la hora de competir.

Con una pizca de ambición, ha sabido obedecer a su equipo intentando mantener un perfil bajo. Desde afuera, parece fácil, pero no lo es. Tantos tenistas manifestando públicamente arrogancia, rebeldía y quejas, que al ver a tenistas como él comprendemos de dónde viene y a qué va. Disciplina, es el principio por excelencia que inculca siempre el tenis español. Con gran sencillez, Carlos Alcaraz aprendió a seguir los consejos de los mayores y no conformarse con «pegarle fuerte a la pelota». Quizás la consigna sea trabajar y trabajar con la madurez suficiente y un mismo objetivo, que es el de todo tenista.

«Las finales no se juegan, se ganan», sentenció una vez el niño maravilla en una conferencia de prensa. Palabras que lo dotan de cualidades propias de un gran jugador: el orgullo, la autoconfianza y el sentido de esfuerzo. Tenemos la plena certeza de que este joven no le teme a nada ni a nadie. Sin embargo, desde la humildad y la introspección, entiende que hay que seguir mejorando. Continuamente. Y ese es el mensaje de un verdadero «crack».

Crack es alguien que tiene los recursos necesarios para jugar con astucia e inteligencia sin perder la paciencia. Alguien que se gana el respeto y la admiración de la gente. Pero, sobre todo, es ese jugador sabe admitir sus errores, aceptar las malas rachas, y utilizar ese efímero tiempo de adversidades como trampolín para un crecimiento personal y profesional.

A pesar de haber permanecido un tiempo alejado de las pistas, a Carlitos Alcaraz el 2023 le sienta muy bien; apuntando a mostrar una imagen de solidez y estando a la altura de las circunstancias en todo momento. Sin dudas, tenemos pruebas de ello. La reciente victoria en la instancia de semifinal del ATP de Río de Janeiro ante Nicolás Jarry (86°)por 6-7(2)/7-5/6-0, le permitirá al español obtener la posibilidad de igualar a Novak Djokovic (1°) en el escalafón más alto del ranking mundial por primera vez en la historia si resultara campeón del mismo.

De esta manera, deberá vencer en la final al británico Cameron Norrie (13°), quien busca tener su revancha mañana. El británico no le pude hacer fuerza al español la semana pasada en el ATP de Buenos Aires (3-6/5-7). Cabe destacar que, dado el caso de que el murciano se corone mañana, la batalla por el primer puesto terminaría (sin más remedio) a favor del serbio. Esto es así por la regla que establece que en caso de paridad, se le dará prioridad a los puntos ganados en torneos de Grand Slam, ATP Finals y los Masters 1000 obligatorios. Sin embargo, Alcaraz significa por el momento una clara amenaza y podría poner en peligro la posición del actual número uno del mundo en los próximos meses.

El joven tenista de 19 años llegó para instaurar un nuevo paradigma tenístico y promete dejar su nombre grabado en las páginas doradas de la historia del tenis. No podemos negar, que en un futuro no muy lejano, el reinado del tenis quedará en buenas manos…

Créditos de la portada: @rioopenoficial (vía Instagram).

Ben Shelton (89º) es la gran sorpresa de este Australian Open 2023.

El oriundo de Atlanta, de 20 años, está participando de su segundo Grand Slam (el primero fue el US Open del año pasado, donde cayó en primera ronda). Así las cosas, hoy se encuentra en los cuartos de final.

Lo notable -y curioso- de la carrera de Shelton es que ingresó al Top 100 sin competir fuera de los Estados Unidos. Este es su primer torneo fuera de casa.

Hace 7 meses era un jugador universitario (Universidad de Florida), había jugado un par de torneos ITF y Challenger, pero estaba fuera del Top 500. Si ingresamos al ranking en vivo, Shelton -por ahora- ocupa el puesto número 43º .

Jugará los cuartos de final ante su compatriota Tommy Paul. Nunca se enfrentaron.

Créditos: Getty Images.

41 años, 24 años de ellos en el ATP Tour. 20 Grand Slams, 103 títulos, 1251 victorias. 310 semanas como número uno, 5 años finalizando la temporada en lo más alto.

Todo esto queda corto. Los extravagantes números no le hacen justicia a su figura. Roger trascendió al tenis, al deporte. Fue el motor para que millones de personas agarrasen una raqueta y se adentrasen a este mundo. A veces con la raqueta, muchas otras con el violín, Roger trajo una nueva forma de jugar, un estilo único e incomparable que oscila entre lo clásico y lo moderno.

Su revés exquisito, que fue mejorando año tras año, fue reminiscente de la época clásica, y su temible drive, fue un antes y un después. Su volea era deliciosa y su saque, un arma letal. Su movimiento de pies, cual bailarín de ballet, parecía hacerlo flotar por la pista. Su presencia, digna de un príncipe, era impoluta: sin transpirar, sin ensuciar sus medias en el polvo de ladrillo, con el cabello perfecto… Estamos hablando de un deportista de élite, uno de los más grandes tenistas de la historia, y aún así, pareciera una caracterización de un caballero, un artista. Pues todo eso y más fue Roger.

Con su adiós, se finaliza una Era. La Era de Oro. Ya no hay más Big Three. Roger, junto con Rafael Nadal y Novak Djokovic, llevaron al tenis a lo más alto. Roger fue el que levantó la vara, los otros dos lo siguieron. Tuvieron incontables partidos épicos, pero eso lo dejamos para otro día, hoy se trata de Roger.

Roger fue y es la personalidad más notable e importante que tuvo y tiene este deporte. No es un retiro más, es una parte del tenis que se va y nos deja con un sentimiento de orfandad que será difícil de superar.

Así y todo, la vida a veces es injusta. No es algo que a muchos les vaya a gustar leer -como tampoco a nosotros escribirlo-, pero es algo que no se puede creer. Es la realidad. El tenista más importante de la historia dejará el tenis y se irá sin ninguno de los récords más importantes. Creemos que merecía al menos ser el jugador con más victorias (1251) y más títulos (103). En ambos casos quedó detrás de Jimmy Connors, que ostenta 1275 victorias y 109 títulos. Aunque fue el primero en alcanzar la cifra de 20 Grand Slams, la misma fue superada tanto por Novak Djokovic como Rafael Nadal. También fue superado por Djokovic en semanas como número uno: 310 a 373. Sin embargo, queda un récord que difícilmente sea superado, 237 semanas consecutivas en lo más alto. Y sin dudas el de ser el favorito de los fans 19 años seguidos. Esperemos que también mantenga el récord de 8 títulos en Wimbledon.

Esto deja en claro que los números no le hacen justicia a su grandeza. Roger fue el primero en romper las barreras y elevar en demasía la vara de los récords importantes, dejando bien atrás al resto. Este es un intangible que no puede quedarse sin mención: Roger batió todos los récords más importantes. Alargó su carrera y se reinventó para seguir extendiéndola lo más posible para mantener y superar sus propios récords. El motor habrá sido Rafael Nadal y Novak Djokovic, quienes ahora continúan ganando e intentando superarse mutuamente.

Los años más grandes que ha tenido la historia del tenis comenzaron con Roger. Evolucionó el tenis y lo llevó a lo más alto. Cuando se mencione a Maradona, Messi, Jordan, Ali, como los grandes deportistas de toda la historia, el nombre «Federer» obligatoriamente tendrá su lugar. Su legado es inconmensurable y ni el polvo de la historia enterrará su nombre.

Así las cosas, tendremos su presencia en la Laver Cup, torneo que él impulsó. Salvo algún cambio de último momento, en el Equipo Europa estarán Roger y sus máximos rivales: Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray. Será un torneo de lo más emotivo. Ver a los más grandes juntos, del mismo lado de la red, quizás sea una digna retirada. Estamos ansiosos por el tan esperado dobles que jugará con su amigo Rafael Nadal. Es quizás la rivalidad más importante del deporte, la que sin dudas marcó un antes y un después en el tenis. Será un partido demasiado emotivo, no apto para sensibles. Veremos si se anima a jugar singles, pues podría ser su última victoria -esperemos que así sea- o derrota. De todas formas, esta Laver Cup será histórica y probablemente el adiós de Roger esté a la altura de lo que merece.

Asimismo, en su mensaje de despedida, aclaró que no dejará el tenis, sino los torneos oficiales. Esto, bajo la lógica de los contratos con las marcas y el enorme peso comercial de Roger, puede significar una gira de exhibición en 2023. Creemos que sería el cierre más oportuno de una carrera legendaria: estadios llenos aclamando y pudiendo despedirse de él.

Se hace complicado finalizar la nota. Es como si terminarla hiciese realidad esta triste noticia. No creemos que esté a la altura de la circunstancia. No hay suficientes palabras, todo queda corto. Con una pequeña lágrima, le agradecemos a Roger por haber sido una parte tan importante de nuestra vida. El mundo del tenis lo va a extrañar. De ball boy a leyenda. Nos queda un profundo vacío, pero también un gran legado.

El Maestro. La Perfección Suiza. El Expreso Suizo. Su Majestad. Gracias por tanto, Roger.

Créditos de la portada: Lintao Zhang/Getty Images.

Rafael Nadal supera la lógica. Alzó el decimocuarto título en Roland Garros -vigesimosegundo Grand Slam- aplastando a Casper Ruud por 6-3/6-3/6-0 en 2 horas y 18 minutos.

Se desvirtuaron las estadísticas. Lo logrado por el español es extremadamente difícil de poner en palabras. Nadal ya no tiene a nadie a quien superar, por lo que rompe sus propios récords. Con todas las dudas del mundo, un cuadro complicado y la gloria en juego, Rafa volvió a sorprender. Ya van 92 títulos. 14 en París. 22 Grand Slams. La realidad supera a la ficción. La leyenda continúa…

A continuación, sus 22 conquistas:

1°: Un jóven Rafa de 19 años derrotó al argentino Mariano Puerta por 6-7(6)/6-3/6-1/7-5 para conquistar su primer Roland Garros (2005).

2°: Defendió su título venciendo al número 1 del mundo, Roger Federer, por 1-6/6-1/6-4/7-6(4), consiguiendo su segundo Roland Garros (2006).

3°: Volvió a batir al suizo por 6-3/4-6/6-3/6-4 para coronarse por tercera vez en Roland Garros (2007).

4°: Defendió su título en Roland Garros por cuarto año consecutivo, aplastando a Roger Federer por 6-1/6-3/6-0 (2008).

5°: En el mismo año, finalmente superó al suizo en Wimbledon, una épica batalla de 5 sets -para muchos el mejor partido de todos los tiempos- con resultado de 6-4, 6-4, 6-7(5), 6-7(8) y 9-7 (2008).

6°: Un Nadal con mayor madurez obtuvo su primer título en el Abierto de Australia, superando nuevamente a Roger Federer en una epopeya de 5 sets por 7-5, 3-6, 7-6, 3-6 y 6-2 (2009).

7°: En lo que fue el mejor año de su carrera, Rafa venció a Robin Soderling por 6-4/6-2/6-4 para obtener su quinto título de Roland Garros (2010).

8°: Volvió a coronarse en Wimbledon, derrotando a Tomas Berdych por 6-3/7-5/6-4 (2010).

9°: Finalizó la temporada concretando el Career Golden Slam (obtener todos los Grand Slams), superando a Novak Djokovic en la final del US Open por 6-4, 5-7, 6-4, 6-2 (2010). Con 24, es el tenista más joven en alcanzar dicha hazaña.

10°: Defendió su título de Roland Garros ante Roger Federer en disputados parciales de 7-5/7-6/5-7/6-1, conquistando su sexto título en París (2011).

11°: Nuevamente, ratificó su corona en Roland Garros tras vencer al serbio Novak Djokovic por 6-4, 6-3, 2-6 y 7-5 (2012).

12°: En otra notable temporada, alcanzó su octavo Roland Garros venciendo a David Ferrer por 6-3/6-2/6-3 (2013).

13°: Se coronó por segunda en el US Open ante Novak Djokovic, esta vez por 6-2/3-6/6-4/6-1 (2013).

14°: Consiguió su noveno título en Roland Garros superando nuevamente al serbio por 6-3/5-7/6-2/6-4 (2014). Este fue uno de los más emotivos puesto que venía de una lesión a principios de año y los resultados sobre arcilla no fueron los esperados.

15°: En lo que fue su gran regreso, junto con Roger Federer, el español consiguió “La Décima” en Roland Garros, aplastando a Stanislas Wawrinka por 6-2/6-3/6-1 (2017).

16°: Obtuvo su tercer US Open tras derrotar a Kevin Anderson por 6-3/6-3/6-4 (2017).

17°: Defendió su título en Roland Garros -el onceavo- ante Dominic Thiem por 6-4/6-3/6-2 (2018).

18°: En una fantástica temporada, el español ratificó su título en Roland Garros, extendiendo su palmarés a 12, derrotando nuevamente a Dominic Thiem por 6-3/5-7/6-1/6-1 (2019).

19°: Alcanzó su cuarto US Open venciendo en una épica maratón a Daniil Medvedev por 7-5, 6-3, 5-7, 4-6 y 6-4 (2019).

20°: En lo que fue un año muy acotado por la pandemia, “La Fiera” volvió al ruedo en el Masters de Roma, tras 200 días sin competir, despidiéndose prontamente. Sin embargo, tuvo un sobresaliente torneo de Roland Garros, sobrepasando a todos sus rivales sin ceder sets, aplastando a Novak Djokovic en la final por 6-0/6-2/7-5, igualando a Roger Federer con 20 Grand Slams, consiguiendo su 13° Roland Garros, y manteniendo el invicto de 13-0 en finales en París (2020).

21°: A sus 35 años, habiendo estado 6 meses fuera del circuito por lesión en su pie izquierdo, La Fiera retomó su actividad en Australia. Se midió en el ATP 250 de Sydney para prepararse de cara al primer Major del año: el Australian Open. Ganó el torneo menor e ingresó al “Grande” con mayor confianza. Tras un recorrido espectacular, Nadal llegó a la final ante el mejor jugador del momento, Daniil Medvedev. Las palabras no alcanzan para describir la épica remontada que el español logró… 2-6/6-7(5)/6-4/6-4/7-5 en 5 horas y 24 minutos.
«Ha sido el título más inesperado de mi carrera» manifestó el manacorí en la conferencia de prensa.

Consiguió su segundo Australian Open -con 12 años de diferencia entre el primero y este último-, Grand Slam 21°, título 90° y el Grand Slam Carrera x2 (ganar todos los Majors dos o más veces), convirtiéndose así en el mayor ganador de Grand Slams en la historia, dejando atrás a Novak Djokovic y Roger Federer (20).

22°: En un duro camino, tras superar una lesión en la costilla que contrajo en Indian Wells y las molestias en su pie izquierdo que lo traicionaron en el Masters de Roma, Nadal llega a Roland Garros con la peor preparación de su carrera.

Uno a uno fue bajando a sus contrincantes en sets corridos hasta los octavos de final, donde un inspirado Felix Auger-Aliassime lo llevó a 5 sets. El español salió victorioso tras 4 horas y 21 minutos de batalla. El siguiente objetivo era crucial: vencer a Novak Djokovic. El serbio, además de ser el campeón defensor, venía con un nivel in crescendo, coronándose en Roma y aplastando a sus rivales hasta los cuartos de final. Rafa consiguió una épica victoria de 4 horas y 12 minutos (6-2/4-6/6-2/7-6(4)). En las semifinales avanzó tras el retiro de Alexander Zverev por lesión cuando el marcador estaba 7-6(8)/6-6 a favor del ahora catorce veces campeón. En la final ocurrió lo más esperado: venció a Casper Ruud e hizo -nuevamente- historia.

Rafael Nadal se coronó por decimocuarta vez en Roland Garros, vigesimosegundo Grand Slam, convirtiéndose en el tenista más grande de la historia.

El primero, como acaban de repasar, fue hace 18 años… nadie, jamás, ni siquiera él mismo, nos hubiesen creído si le contásemos la escena de hoy. La grandeza de Rafael Nadal escapa no solo a su intimidante palmarés, sino a la mismísima lógica.

Jo-Wilfried Tsonga, uno de los jugadores más carismáticos que tuvo el Tour, colgó la raqueta a sus 37 años luego de darle batalla al Top 10 Casper Ruud, cayendo por 7-6(8)/6-7(4)/2-6/6-7(0) en 3h 40m.

El Court Central Philippe Chatrier, con la emoción a flor de piel, despidió al mejor embajador que tuvo Francia -y uno de los tenistas más carismáticos que tuvo el Tour- en las últimas décadas. Y qué mejor manera de decir adiós que dejándolo todo frente a su querido público.

Jo fue un factor de peligro en las dos décadas más competitiva del tenis, finales de los 2000 y los 2010.

Consiguió 18 títulos ATP de los cuales dos son Masters 1000 (París-Bercy 2008, derrotando a Nalbandian y Canadá 2014, venciendo a Federer). Además, alzo la ensaladera de plata en la Copa Davis 2017.

Su H2H ante el Big Four es de 6-12 ante Federer, 6-17 ante Djokovic, 4-10 ante Nadal y 2-14 ante Murray.

Además, tiene el récord de ser el primer jugador en remontarle un partido de Grand Slam a Roger Federer estando dos sets abajo (Wimbledon 2011).

¡Gracias, Jo, por tanto tenis!

Estuvimos presentes en los entrenamientos y en el sorteo que se realizó en el Hotel Marriot el día de hoy, siguiendo de cerca las sensaciones y la atmósfera que rodea al equipo argentino. Este viernes 4 y sábado 5 de marzo, en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, Argentina se enfrentará ante República Checa por un lugar en la fase de grupos de las finales de la Copa Davis 2022.

El viernes 4 a las 12:00 hs, abrirá la serie el joven Sebastián Báez (62°) ante Jiri Lehecka (94°). Será un duro partido para el debutante argentino toda vez que se enfrentará a una joven promesa, quien sorprendió al mundo del tenis en Rotterdam, bajando a Denis Shapovalov (13°), Lorenzo Musetti (57°), entre otros.

Luego entrarán a la pista Diego Schwarztman (14°) y Tomas Machac (131°), siendo el último partido de la primera jornada. El Peque es un jugador con experiencia, quien viene de desplegar un excelente tenis en la gira sudamericana.

El sábado 5 a las 11:00 hs, la dupla Horacio Zeballos (5°) – Máximo González (24°) se medirá con Zdenek Kolar (141°) y Vit Kopriva (168°).

A continuación del partido de dobles, la raqueta número uno de la argentina, Diego Schwartzman, se cruzará con Jiri Lehecka y por último, Sebastián Báez contra Tomas Machac.

Guillermo Coria y sus sensaciones como capitán

Guillermo Coria, ex número 2 y actual capitán del seleccionado argentino, es quien más emocionado y expectante está del grupo. Quizás por formar parte de un grupo de trabajo unido, con buena química y, obviamente, porque su hermano está ahí con él.

Recordemos que si bien La Legión estaba conformada por estrellas, las internas estaban a la orden del día y no se puede decir que el compañerismo fuese la característica principal del equipo. La realidad que vive “El Mago” como capitán es mucho más placentera.

“Son momentos especiales que uno vuelve a recordar todo lo que vivía como jugador, ahora me toca como entrenador. La verdad que estoy viviendo unos días muy emocionantes, estoy muy tranquilo, muy conforme con mis jugadores, cómo vinieron respondiendo en cada entrenamiento, la química que ha, la alegría que hay, es espectacular. Tanto el cuerpo técnico como los chicos que nos están acompañando en cada entrenamiento, la gente del hotel, de transporte, de seguridad. La verdad es que se está dando todo de una manera muy linda, lo estoy disfrutando porque yo siempre le digo a los jugadores que cuando uno es jugador, es difícil relajarte un poquito para disfrutar lo que está viviendo por los nervios. Entonces, todo eso que yo no pude disfrutar como jugador lo estoy disfrutando muchísimo más ahora como capitán. Estar sentado ahí, esperando el sorteo, es como si tuviera que jugar yo, es la misma ansiedad, las mismas mariposas en la panza, que igual no te cambia nada, es igual quién juega primero o quién juega segundo, pero estamos muy bien preparados. La verdad que estamos haciendo un gran trabajo, estamos bien y todos muy ansiosos de que llegue mañana y que podamos entrar a la cancha y que arranque y que fluya todo”.

El Peque y los fantasmas del pasado

Recordando su dura derrota en Copa Davis ante Daniil Ostapenkov (jugador junior sin ranking) el año pasado en Buenos Aires, Diego manifestó eso lo hizo crecer.

“El que no se levanta de duros golpes, va quedando en el camino. Todo eso me hizo crecer. Esperemos que este fin de semana sea bueno pero también hay que ser realistas de que puede tocar que los rivales te ganen. Lo importante es saber que si uno juega bien, las chances de ganar son muy altas, y hay que prepararse para eso”.

Sobre sus primeros recuerdos como representante de su país en una Copa Davis

“Tengo los mejores recuerdos, de hecho, nos quedábamos en este hotel (Hotel Marriot sobre la Av. 9 de julio), después se cambió lo que era el hotel del equipo de Copa Davis. Cuando juagaban todos los chicos, comíamos abajo. Tengo muy buenas memorias y mucha suerte. En ese momento, a diferencia de ahora, el equipo tenía tres Top 10 y era impresionante. Para un chico de 16, 17 año, 18 –fui en distintas etapas muchas veces- venir a entrenar me preparó de una manera y me hizo crecer de una manera enorme. Entonces, con todos los jugadores, bueno, ex jugadores hoy, tengo muy buena relación y creo que son gran parte de mi carrera tanto ellos como los capitanes, que al final me dejaban venir acá a entrenar un rato”.

Créditos de la portada: Prensa AAT.

En la jornada de ayer, Passing Shot estuvo en la conferencia de prensa del carismático italiano Fabio Fognini tras su pase a los cuartos de final del Argentina Open.

“Fogna” se lució y demostró su experiencia frente al español de 24 años, Pedro Martínez y lo superó con parciales de 6-4/7-6(5), obteniendo su primera victoria en Buenos Aires tras ocho años de mala racha. Más tarde hizo lo propio en la modalidad de dobles, junto a Horacio Zeballos, derrotando a la pareja Andrea Collarini y Mario Villela Martínez por 5-7, 6-2 y 14-12, avanzando a las semifinales.

La conferencia de prensa fue única. Se habló de todo y sin filtros:

Criticó al estilo de juego actual: “El tenis que viene no lo voy a ver, porque no me gusta. Soy un tipo que necesita un Rafa Nadal que corra, pegue. El tenis de hoy no me gusta. No me gustan las bombas, el saque y derecha. Soy parte de la vieja generación, en la que en los últimos 15 años pasar una semana en un Grand Slam era como hoy hacer una semifinal. Me tocaba Nalbandian, Ferrer, Nadal, Federer. Al día de hoy los jóvenes que están metidos tienen que estar muy contentos. En esa nueva generación no creo que haya un Djokovic, un Nadal, un Federer, un del Potro, un Murray. Igual me equivoco, no entiendo nada de tenis”.

Habló sobre Juan Martín Del Potro: “Lo de Juan Martín, que es un amigo y compañero, me pone triste (…) Como amigo le deseo lo mejor. No tuve la oportunidad de hablarle porque conociéndolo esta semana debe haber sido muy difícil hablar con él”.

Se expresó acerca de cómo siente su tenis actualmente: “Creo que estoy en un punto de mi carrera donde debería disfrutar un poco más de lo que he hecho. Mirarme atrás y decir “he logrado todo lo que me propuesto, he sido Top 10 en singles, Top 10 de dobles, he ganado un Grand Slam de dobles, un Masters 1000 de singles. No lo estoy logrando en este momento, estoy luchando volver a pasar de ranking,  que tanto no me preocupa. Quiero entrar en los torneos grandes, donde estoy más motivado que en otros. Quiero terminar mi carrera de la mejor manera posible. Esto, lo estoy luchando y me está costando mucho después de haber pasado dos años muy malos por la pandemia”.

Hoy cayó por doble 6-4 frente al local Federico Delbonis, pero su nivel parece estar en alza, y su talento, intacto. El sábado jugará las semifinales en la modalidad de dobles junto con Horacio Zeballos contra la pareja uruguayo-venezolana formada por Ariel Behar y Gonzalo Escobar.

Créditos de la portada: @mundo.tenisok